Naaktfotografie: Kunst of Porno?

We doen iets raars met naakt. We zeggen dat we kunst waarderen, terwijl we eigenlijk kijken naar een lichaam. We noemen het “esthetisch”, artistiek”, “stijlvol” — allemaal keurige woorden voor iets waar we diep vanbinnen óók iets anders bij voelen: spanning, nieuwsgierigheid, verlangen, ongemak, opwinding.

“Kunst” wordt dan een soort schaamlap. Een excuus om te bekijken wat we graag willen zien. Want het is tenslotte kunst. Maar laten we eerlijk zijn: de meeste mensen vinden een naakt lichaam gewoon spannend. Zelfs al doen ze alsof ze vooral geïnteresseerd zijn in lichtval, compositie of dynamiek. Dat is niet verkeerd. Sterker nog: dat is menselijk. En daar begint mijn werk.

Ik wil niet dat je achterover leunt en veilig denkt: “Ach, het is kunst dus ik mag nu kijken.” Ik wil dat je jezelf afvraagt waarom je kijkt. Wat je voelt. Waar je tegenaan schuurt. Waarom je het wil zien, en waarom je er misschien niet van weg kunt kijken. Daarom rek ik het begrip kunst op. En soms stap ik er bewust ver buiten.

Een foto kan esthetisch zijn én erotisch. Zacht zijn én fysiek geladen. Technisch mooi én ongegeneerd seksueel. En ja, hij kan zelfs de grens naar pornografisch raken — en nog steeds mooi zijn. Dat doe ik met opzet. Niet omdat ik een provocateur wil zijn. Maar omdat ik wil dat de kijker merkt dat woorden soms tekortschieten. Dat hij zijn ogen er niet vanaf kan houden maar dat de schaamlap duidelijk tekort schiet.

Mag je alleen van opwindende beelden genieten als je er een naam aan geeft die je geweten kalmeert? Wie bepaalt überhaupt wat kunst is? Een museum? Een criticus? Een curator? Een fotograaf? De kijker zelf? Of is kunst simpelweg dat wat bij je binnenkomt — rauw, eerlijk, zonder dat iemand vooraf de regels heeft bepaald? Ik ben vurig aanhanger van dat laatste.

Ik vind dat het naakte lichaam zelf artistiek genoeg is. Onbewerkte, levende kunst. Een lichaam heeft geen legitimatie nodig. En dat betekent dat je ook mag genieten van een foto die erotischer is dan je van “kunst” gewend bent. Je mag best geraakt worden door een houding die iets seksueels suggereert. Je mag verwarring voelen bij een pose die over de rand gaat. Je mag schoonheid zien in iets wat je misschien nooit “art” zou durven noemen op een verjaardag bij vrienden. Je mag genieten zonder excuus. Zonder de mantel van verheven woorden. Zonder een vangnet. Ik maak beelden voor precies dat punt: dáár waar kunst en erotiek elkaar raken, elkaar beïnvloeden. Beelden die een kijker dwingen om eerlijk te zijn tegenover zichzelf.

Wanneer een foto pornografisch is, en je vindt hem toch prachtig, zegt dat dan iets over jou? Over je verlangens? Over schaamte? Over de manier waarop we naar lichamen hebben leren kijken? Misschien is de echte vraag niet of een beeld kunst is. Misschien is de vraag waarom we het überhaupt nodig vinden om dat label te gebruiken. Ik wil dat de kijker dat voelt. Die schok van herkenning. Die korte aarzeling. Die tinteling van spanning. Dat is niet het punt waarop kunst ophoudt. Dat is nou net het punt waarop kunst begint te leven.

Niemand hoeft mijn foto's artistiek te vinden. Het interesseert me niet in welk hokje je me wil duwen. Voor mij heb je geen schaamlap nodig om er naar te mogen kijken én er van te genieten. Wanneer de oermens in jou van de door mij geschapen beelden geniet, dan is mijn doel bereikt. Kom je erop klaar? Nog beter. Als dat van anderen geen kunst mag heten dan slaap ik daar geen nacht minder om.

Iedereen voor mijn lens mag die grenzen verkennen. Zonder oordeel. We maken wat we zelf mooi vinden, zonder ons te bekommeren over wat anderen daarvan zouden kunnen vinden.

Het zal je niet verbazen dat je bij mij dus alles mag maken. Wil je kunst voor in de woonkamer? Dat kan. Wil je foto's terwijl je seks hebt met je partner? Dat kan ook. Dit soort keuzes maak je bij Your Naked Skin helemaal vooraan in het proces. Bij de intake. Je hoeft het dus niet eens met mij, een vreemde, te bespreken. Je vult het in op een intake formulier. Uit ervaring weet ik inmiddels dat dat eerlijkere antwoorden oplevert. Ik zorg er dan voor dat je uiteindelijk de foto's krijgt die je ook echt hebben wil.

Je krijgt ook een account op mijn klantportaal. Daar kun je ook voorbeelden aanleveren van foto's die je mooi vindt en die je graag van jezelf zou willen hebben. Ook dat is een uitstekende manier gebleken om mij te laten weten wat voor foto's je zoekt. Niet dat we die foto's gaan kopieëren, maar het is voor mij wel een belangrijke vingerwijzing van wat jij mooi vindt en wat jij eventueel zou durven maken.

Want een beetje durf is natuurlijk wel nodig. Al valt je dat, achteraf, waarschijnlijk erg mee. De meeste mensen die zich door mij laten fotograferen zijn doorgaans niet erg preuts aangelegd, maar ook degenen die vooraf aangaven er misschien toch wat moeite mee te hebben, lieten zonder veel moeite ook het laatste stukje textiel vallen. Niet omdat ik ze daartoe moest overhalen, maar omdat het een logische stap was in een veilige en beschermde omgeving.

Uiteindelijk vinden mensen het fijn om gezien te worden. Niet om bekeken te worden maar om echt gezien te worden. Naaktfotografie is daar een middel bij uitstek voor. Jezelf laten zien zoals je bent. Maar je hebt daar wel een fotograaf voor nodig die jou ziet. Die daar vooraf heel goed over heeft nagedacht. En die de vaardigheden bezit om jouw schoonheid (want die is er altijd) vast te leggen op een manier die jou recht doet. Anders wordt je alsnog alleen maar bekeken.

Als je dit allemaal zo leest dan zou je bijna denken dat een naaktfotoshoot iets groots, zwaars en plechtigs is. Dat is niet zo. Een shoot bij mij is juist luchtig en heel erg gezellig. Er wordt gepraat over en van alles en nog wat en er wordt altijd veel gelachen. Ik begrijp heel goed dat dit iets is dat je waarschijnlijk niet al te vaak in je leven zult doen. Daarom is mij er alles aan geleven om er voor jou een life event van te maken. Niet iets waar je met hartkloppingen op terugkijkt. En dat lukt me heel goed. Sterker nog. Ik denk dat dat een belangrijke peiler voor het succes van Your Naked Skin is. Een sfeer creëren waarin jij durft wat je vooraf misschien helemaal niet voor mogelijk had gehouden. Uit jezelf. Ik heb al heel lang geleden geleerd dat je niets hebt aan fotografische vaardigheden als de mensen voor je camera zich niet veilig of zich niet gezien voelen.

Vind ik het leuk om jou te fotograferen? Ja natuurlijk...anders deed ik het niet. Vind ik het spannend? Ja ook dat, maar die spanning zit niet in het feit dat jij in je blootje voor me staat. Ik vind dat ik aan jou verplicht ben om je te geven waarvoor je gekomen bent. Jij vraagt het uiterste van jezelf en dat moet beloond worden. Ik ben dus op zoek naar de best mogelijke foto's die ik van je kan maken. Daar zit voor mij de spanning. Raak ik opgewonden tijdens een shoot? Dat is een vraag die vooral door mannen wordt gesteld. Het antwoord is nee. Wie mij ooit bezig heeft gezien weet waarom. Ik ben zo intensief bezig met het vinden van het juiste licht, mooie composities en met het letten op jouw welbevinden tijdens de shoot dat er geen ruimte is voor opwinding aan mijn kant. Ik ben er trots op dat geen mens een shoot bij mij ooit zo ervaren heeft. Eigenlijk hebben we vooral lol. Maar dat heb ik volgens mij al eerder gezegd.

Naaktfotografie bij Your Naked Skin betekent gezien worden en mogen zijn wie je bent in een veilige omgeving. Daar zet ik mij voor in. Daar ben ik trots op.